↑銅メダルを手に笑顔の小林優香（撮影・若生　武則）

　自転車トラック種目のワールドカップ（Ｗ杯）は２日、ベルリンで行われ、女子ケイリンで日本の小林優香（24＝福岡、106期）が３着に入り銅メダルを獲得した。ＪＫＡによると、Ｗ杯の女子ケイリンで日本勢が表彰台に上がるのは初めて。優勝したのは日本のガールズケイリンにも参戦しているオランダのファンリーセンだった。

　６人で争われた決勝は残り１周半の時点で最後尾だったが、そこから選手の間を割るように上昇。直線では空いた内を逃さず強襲し、僅差で３着に入った。小林は「メダルを獲れたことは素直にうれしいです。昨年は凄く悔しい思いをしてきて、（今シーズンの）最初の２戦も悔いの残るレースだったので、ここできっかけをつくれて良かったと思います。欲を言えば違うメダルが良かったです」と笑った。

　７月のガールズケイリンフェスティバル（松戸）の決勝戦で落車し右肩の脱臼骨折を負ったが、懸命の治療で早期復帰を果たし、今回の快挙につなげた。「今後はもう１段階パワーアップしていきたい」と小林。その目には2020年の東京五輪がはっきりと見えているに違いない。